Речь пойдет о батате – «сладком картофеле». Это именно батат не повреждается колорадским жуком, не болеет традиционными «картофельными» болезнями, а потому очень выгоден в выращивании. Вот только вкус, на наш взгляд, подкачал: сладкий настолько, что больше напоминает фрукт какой-то, из которого впору варенье варить, а не на сковороде жарить. Все правильно: есть очень сладкие сорта батата, как Каштановый, например; есть менее сладкие (Рекордный); а есть как раз наоборот – несладкие, по вкусовым качествам очень близкие к нашему привычному картофелю. Среди этих последних – Картофельный, Победа. А не так давно появился новый ранний сорт Вьюнок, который дает так называемые клубни розового цвета весом до 7 кг! Но вес не показатель: на разных почвах, при разном уходе клубневые утолщения на корнях растения (а именно так их правильно называть) могут быть всего стограммовыми.
Такой урожай явно не устроил бы земледельцев в традиционно «бататовых» странах, где клубни в 10 кг не редкость, а могут достигать и гораздо большего веса. Но это там, у них (в Азии, на островах Океании, в Мексике и т. д.), а у нас условия для растения другие, значит, и результат другим должен быть. Хотя в южных и юго-восточных областях розных дней достаточно, вполне реально получить полновесный урожай батата/ В более северных регионах весьма велик риск гибели растений даже от незначительных и кратковременных заморозков, приходится тщательно укрывать грядки, внимательно следить за изменениями погоды, что дачникам с их «налетами» на участки по выходным дням не всегда удается.
И, тем не менее, даже на юге батат у нас не весьма популярен. А все потому, что никак не можем сломать стереотип: картошечку ничем заменить невозможно! Возможно – утверждают кулинары. Даже сфера использования клубней батата гораздо шире, чем картофеля. Например, из стеблей и молодых листьев можно готовить отличные салаты. Достаточно только слегка подержать зелень в воде или тщательно промыть под проточной водой, чтобы ушла горечь млечного сока. Из картофельной ботвы разве такое возможно? То- то же!
Стебли и листья с удовольствием поедает вся домашняя живность и в свежем, и в сушеном, и в засилосованном виде. Но возвращаюсь к блюдам для нашего стола: свежие клубни можно, натерев на терке, подать в виде салата, приправив лимонным соком и добавив кусочки апельсинов. Опять-таки из нашего картофеля такого не приготовишь. Зато все.картофельные рецепты можно переложить на батат и варить, жарить, печь в костре или духовке. Высушенные дольки батата можно перемолоть на крупу или муку для хлеба, макаронных изделий. Блюда из батата получаются даже вкуснее, чем из картофеля, готовятся быстрее, а калорийность их в два раза выше.
В клубнях батата углеводов и кальция в несколько раз больше, чем в клубнях картофеля. Кроме того, имеются белки, масса полезнейших минеральных веществ и витаминов. Причем углеводы и белки находятся в такой форме, что очень хорошо и легко усваиваются человеческим организмом: по сравнению с картофелем – для кишечника это легкая пища.
