Чтобы образовать крупные и выровненные клубни, батату нужна рыхлая почва с легким механическим составом. Лучшие почвы – песчаные, супесчаные, легкие суглинки.
Батат вполне можно выращивать у нас, в южных областях, используя скороспелые и среднеспелые сорта. Для развития растений необходима температура 20-35 градусов и долгий безморозный период. При небольших заморозках погибает не только само растение, но даже клубни. Вегетация батата длится 130-180 дней. Поэтому в районах с коротким безморозным периодом выращивать батат в открытом грунте невозможно.
Для гарантии получения урожая нужно использовать рассадный способ. Расход посадочного материала составляет 90-200 кг/га. На проращивание батат закладывают в январе – феврале. Клубни перед посадкой режут на куски по 5-6 см и высаживают в ящик с землей так, чтобы они выступали над поверхностью на 1 см. Из каждого кусочка клубня вырастает 15-20 проростков. Вот и получается, что, если клубень не разрезать на части, он даст до сотни побегов, которые будут конкурировать между собой. Так, благодаря биологическим особенностям самих клубней, происходит размножение батата ростками.
Ящике высаженными кусочками переносят в отапливаемое помещение и поливают. Температура проращивания – 18-27 градусов. Когда побеги отрастут на 3 глазка, срезают черенок с двумя глазками и, удалив нижний лист, сажают в ящик. Через месяц можно опять срезать поросль с клубней. За период с января по апрель срезку проводят до четырех раз. В середине июня, когда почва как следует прогреется, укоренившиеся черенки высаживают в грунт.
Батат — засухоустойчивое растение, все же при хорошем поливе он прибавляет урожай, а при недостатке влаги клубни теряют питательность.
Сладкий картофель очень светолюбив и совершенно не переносит затенения. Солнце ему необходимо с утра до вечера. Но длинные стебли стелются по земле, легко укореняются и затеняют друг друга. Чтобы не укоренялись, их поднимают на опоры или шпалеры, высота которых должна быть не менее 2 м.
Батат выращивают на хорошо освещенном участке, размещая растения на высоких грядах шириной 70-120 см в зависимости от особенностей сорта. Особенно хорошо он растет на южных склонах. На 1 кв. м размещают 3-5 растений. Расстояние между кустами – 30-50 см. Продуктивность батата высокая. С одного куста можно получить около ведра сочных клубней с белой нежной мякотью.
Клубни выкапывают в сухую солнечную погоду, не дожидаясь морозов. В зависимости от погодных условий зоны выращивания это происходит в конце сентября – середине октября. Кожица у клубней очень тонкая, они легко травмируются, поэтому копать нужно осторожно. Потом их сортируют и укладывают на дозаривание и просушивание слоем 10-15 см.
Клубни батата хранятся хуже картофеля. Условия хранения отличаются прежде всего температурным режимом. Только здоровые и сухие клубни укладывают в один слой в ящики, которые устанавливают на стеллажи в помещении с температурой 10-12 градусов.
