Урожайность картофеля напрямую зависит от качества посадочного материала. Так как картофель размножается вегетативно, то это качество, прежде всего, определяется тем, от каких растений получены клубни. Клубни от больных, вырожденных растений дают низкий урожай и больное потомство, а взятые от здоровых, сильных кустов дадут высокий урожай и здоровое потомство. Поэтому большая ошибка — покупать картофель для посадки на рынке и в продовольственных магазинах. Он часто имеет низкое качество и есть опасность занести на свой участок возбудителей вредоносных болезней, которые находятся в комочках почвы, прилипшей к клубням. Особенно велик риск заразить почву карантинными объектами — раком картофеля и картофельной нематодой (глободерозом), борьба с которыми очень сложна и трудоемка. Если другого семенного материала нет, то примените профилактические меры. Клубни надо тщательно отмыть от земли под струей воды, затем выдержать их 15-20 минут ; в 1%-ном растворе борной кислоты. После обсушки на воздухе положить на световое проращивание.
Эффективна в борьбе с инфекцией "водная термотерапия", при которой перед проращиванием посадочные клубни подвергает интенсивному термострессу — прогреванию в течение 20 минут в воде при температуре 40-43 градуса. При более низкой температуре часть инфекции не погибает, при температуре 45-50 градусов отмирают проклюнувшиеся ростки. Правда, соседние почки сохраняют способность дать новые проростки. А при 55 градусах погибают все почки и клубень полностью утрачивает способность к прорастанию. Освобожденные от инфекции и оздоровленные таким образом клубни дают мощные растения и высокий урожай здоровых клубней.
