Что такое картофель – известно всем. Сейчас редкое меню обойдется без картошки. Но сколько стоило забот и трудов, сколько потрачено столетий на то, чтобы это было так!
Человеку свойственно все новое, неизвестное встречать с опаской. Так и картофель в начале освоения в Европе был встречен настороженно и недружелюбно.
Как известно, его родина – Южная Америка. Там, в современных Боливии, Перу и Чили, на высокогорных плато тысячелетиями произрастало много диких видов картофеля. Индейцы выкапывали для пищи клубни покрупнее. А возникновение оседлых поселений ускорило процесс окультуривания картофеля. Как основной продукт питания, он обеспечил человеку возможность постоянного проживания в сложных условиях горных районов Анд. Непосредственно оттуда был ввезен в Испанию, а в Англию и Ирландию – через Северную Америку.
Англичане узнали картофель в конце ЖЛ века. Адмирал Франц Дрэк, руководитель одной из американских экспедиций, дал несколько клубней “опенаук'а” (так жители английской колонии в Америке, где он побывал, называли картофель) своему садовнику. Так привился картофель в Англии. Но на первых порах он считался деликатесом и продавался по большой цене. Лишь в середине XVIII века получал широкое распространение.
До конца XVII века картофель в Европе распространялся крайне медленно. В Германии этот процесс шел быстрее, благодаря усилиям прусского короля Фридриха Вильгельма (1640- 1688 гг.).
Из Англии картофель попал во Францию в начале
В России картофель впервые появился в начале
на родину во время его путешествия по Европе около 1700 года. Во всяком случае, в 1736 году картофель уже выращивали на аптекарском огороде в Петербурге. В 1741 году блюда из клубней подавали в очень малых количествах на придворных банкетах.
Как и в Европе, в России картофель не сразу получил широкое распространение. Еще в начале XIX века простой народ называл его “чертово яблоко” и нередко наотрез отказывался сажать, боясь навлечь на себя Божий гнев. Освоению нового продукта питания “помог” голод, который свирепствовал среди крестьян Финляндии.
В Украине “тортофель” начали выращивать сначала в поселениях немцев-колонистов на Левобережье, в Харьковской и Полтавской губерниях, а с 1742 года – и по всему Правобережью – в Подольской, Волынской и Киевской губерниях.
Название “тортофель”, а позднее “картофель”, позаимствовано из немецкого языка, куда оно попало из итальянского от слова “тар- туфо”, что означает трюфель, земляной гриб.
Если в России 40-х годах XIX века картофель на посадку раздавали крестьянам даром или по символической цене, а за успешное раз- ведение награждали денежными премиями, грамотами, похвальными листами и даже медалями, то теперь вряд ли найдется такой огородник, который часть своей земли не отвел бы под это чудесное растение.
