В дождливую погоду или при высокой влажности грибные споры могут заражать пестики цветков томата в те часы, когда они восприимчивы к пыльце. После опыления листки цветка поникают и смыкаются над пестиком, что препятствует циркуляции воздуха вокруг пестика, он остается влажным, и споры гриба начинают расти одновременно с маленькими плодами.
Гриб проникает в крошечные томаты через столбик пестика. По мере роста плодов гриб растет внутри них. Примерно через 14 дней зараженные плоды разрушаются. Если грибу позволить распространяться, то пораженные, ставшие водянистыми участки будут увеличиваться до тех пор, пока плод не превратится в слизь. Сверху на зараженном плоде образуется круглое пятно темно-коричневого или черного цвета. Оно мокнет, ослизняется, постепенно распространяется на весь плод и съедает ткани внутри него.
Некоторые ученые считают, что вершинную гниль вызывают бактерии — Bacterium lycopersici. По мнению других, вершинная гниль — физиологическое (неинфекционное) заболевание, чаще всего поражающее плоды томатов, а бактерии лишь сопутствуют физиологическим нарушениям и распространяются уже в гниющем плоде. В некоторых случаях болезнь не проявляется явно, лишь на срезе плода обнаруживается побурение внутренних тканей. Особенно сильно вершинная гниль развивается на плодах первых двух-трех кистей.
Источники инфекции — семена и растительные остатки.
Существует предположение о вирусной природе этой болезни, так как доказано, что она передается с семенами. Я придерживаюсь того же мнения. Поэтому семена нужно подвергнуть термическому обеззараживанию. Их выдерживают в течение 20 минут в воде с температурой 50-60 градусов, а в более прохладной (при 40-45 градусах) — 30 минут. Такая обработка увеличивает энергию прорастания семян.
Возникновению вершинной гнили способствуют еще и стрессовые ситуации, в которые попадают растения: недостаток кальция, калия, бора, азота, высокое содержание солей в воде, и собственно недостаток воды. Так как мои помидоры растут на узких грядах, организованных по технологии Миттлайдера, то всеми питательными элементами в сбалансированном виде они обеспечены. Нет ни перекорма, ни недокорма. А вот недостаток воды имеется. В прошлом году полив был дважды в неделю, и вершинной гнили не было. В нынешнем же сезоне ощущаются перебои в подаче воды, поэтому поливали один раз в неделю, и болезнь появилась.
Если причина в стрессе, то при достаточных поливах растения еще можно спасти. Но если это инфекционная вершинная гниль, то нужно применить программу регулярных опрыскиваний. Рекомендуется опрыскивание листьев контактным фунгицидом (например, бордоской жидкостью) при первых признаках болезни; повторное следует проводить каждые 7-10 дней, вплоть до уборки урожая.
