Немного истории
Уроженец тропических районов Индии, Бирмы, Индонезии. Это растение было известно египтянам за 2000 лет до нашей эры, древним грекам и римлянам. Скорее всего название пошло от Греков — “агурос” по-гречески означает неспелый, несозревший. Самим названием подчеркивается характерная особенность овоща, употребляемого в незрелом виде. Считают, что огурец был введен в культуру более 6000 лет тому назад. В Россию огуречное растение попало в XV веке и настолько всем полюбилось, что при Петре I был создан специальный огород, где выращивали огурцы рядом с арбузом и дыней.
Химический состав и энергетическая ценность
Энергетическая ценность огурца невысокая — 15 ккал. Это связано с малым количеством сухих веществ в плодах: до 4,5%, в том числе сахара — 2,5%, белка — 0,8%.
Из минеральных солей в них много калия (более 40%) и фосфора (20%). Витаминов не так уж и много, но зато в широком ассортименте — каротин, витамины А, В-1, В-2, РР, Р, С, пантоненовая кислота. Очень много микроэлементов — калий, натрий (10 %), кальций (7,5 %), магний, железо, кремний, фосфор, сера, йод и др. Много калия, которому огурец обязан своими мочегонными свойствами.
Полезные свойства огурцов
Часто можно слышать, что огурец — это “сплошная вода”. Ее и в самом деле в нем много — до 97%. И все-таки природа умудрялась в оставшиеся 3-5% вложить немало полезных для организма человека веществ.
- Наличие в плодах ферментов, микроэлементов и других биологически активных веществ улучшает усвояемость организмом питательных веществ, деятельность сердечно-сосудистой системы, щитовидной железы, печени и почек.
- Калий хорошо действует на состояние сердца и сосудов, нормализует кровяное давление.
- А наличие в огурце серы делает его полезным для тех, кому угрожает облысение. Он улучшает состояние волос, зубов, ногтей. При этом лучше всего пить смесь огуречного сока с морковным.
- В плодах огурца на редкость удачно совмещается разнообразные элементы — в том смысле, что среди них большой удельный вес занимают щелочные соединения, которые нейтрализуют кислотность. А это самое главное требование к рациональному питанию. Содержат они также пектины и клетчатку, которые улучшают работу желудочно-кишечного тракта, тормозят развитие гнилостных процессов в кишечнике.
- Огурцы усиливают перистальтику кишечника, содействуют выведению холестерина. Они очень важны в питании при болезнях печени и почек.
- Много в огурце йода — необходимое условие нормальной работы щитовидной железы и заметное противосклеротическое действие.
- Медь чрезвычайно необходима для нормального функционирования центральной нервной системы, регуляции двигательных функций организма.
- Содержание цинка способствует процессам выработки инсулина, необходимого для регуляции углеводного обмена, поэтому огурцы являются незаменимым продуктом питания больных сахарным диабетом.
- Особое действие на организм оказывают огурцы при нарушении сердечной деятельности: ощелачивается внутренняя среда, приводятся в сбалансированное состояние соли натрия и калия, выводится избыток воды и солей натрия из организма, что способствует устранению отеков.
- Желающим похудеть и обрести стройность нужно помнить, что регулярное потребление свежих огурцов способствует снижению преобразования в организме углеводов в жиры. Поэтому они очень полезны людям, страдающим ожирением.
- Ферменты способствуют усвоению белков и витаминов.
