Всем знаком сюжет сказки С. Маршака «Двенадцать месяцев», в которой мачеха накануне дня рождения любимой дочери отправила бедную падчерицу в зимний лес за подснежниками.
Мы не знаем наверняка, какие цветы подразумевала под этим названием злая женщина, но, скорее всего, это галантус белоснежный.
Подснежниками в нашей стране называют любые растения, цветущие ранней весной. Ветреница дубравная, прострел, примула весенняя и пролеска – лесные первоцветы, венчики которых раскрываются, как только солнце растопит снег и устроит на земле первые проталины.
Ботаники подснежником именуют галантус. Латинское название рода происходит от греческих корней «гала» – молоко и «антус» – цветок, что очень точно описывает подснежник.
Существует несколько видов галантуса, которые отличаются формой листа и цветка. В Европе и Азии чаще других встречается галантус белоснежный – растение высотой 15 см с узкими, изящными листочками.
Зацветает галантус белоснежный раньше всех подснежников. В конце марта – начале апреля растение встречает приход весны одиночными молочно-белыми цветками с зелёным пятнышком на концах листочков околоцветника. Нежные цветки издают приятный тонкий аромат. Длится эта прекрасная пора около месяца.
Растение давно стало садовым: человек окультурил галантус белоснежный шесть столетий назад! Учёные продолжают создавать новые интересные сорта с цветками крупнее, чем у дикого родственника. Эта культура легко размножается луковицами, что позволяет без особых усилий устроить в саду полянку с цветущими подснежниками, отведя им солнечное место. Особого ухода галантус не требует, на зиму укрывать его не надо.
Если в весеннем парке вы натолкнётесь на лужайку, утопающую в молочно-белой пене цветков галантуса, не торопитесь сорвать десяток-другой очаровательных колокольчиков. В природе галантус белоснежный встречается всё реже, поэтому растение нуждается в бережном отношении.
