В фазе одного настоящего листка (20-22-дневный возраст) сеянцы пикируют. Для получения раннего урожая их лучше пикировать в емкости размером 10×10,8×10 или 8×8. Хорошо использовать для этого стд- канчики из-под сметаны или десерта. Более крупные стаканчики получаются при обрезке пластиковых бутылок. Только в дне нужно сделать отверстие для стока лишней воды.
Пикировку проводим через 7-10 дней после появления всходов. Через две или три недели после пикировки листья соседних растений начинают перекрывать друг друга. Когда это происходит, рассада быстро вытягивается, так как растения начинают конкурировать друг с другом и тянуться к свету. В этом случае надо подрезать листья, соприкасающиеся с другими. Подрезка листьев улучшает освещенность стеблей, верхушечная почка при этом не затрагивается, а рост растений вверх временно приостанавливается, стимулируя утолщение стебля.
Через 7-10 дней, когда новые листья снова начнут перекрывать друг друга, прищипываем их повторно. И в дальнейшем, чтобы удержать растения от вытягивания, операцию прищипки необходимо периодически повторять. Без прищипки такой же результат можно получить путем пересадки растений в более крупные горшки или в емкости объемом 3,5-4 л. Но в этом случае нужно увеличить расстояние между растениями, что будет способствовать утолщению стебля. Поэтому, если в рассаднике хватает места для больших емкостей, рекомендуется пересадить растения из маленьких в 10-сантиметровые горшки или 4-литровые контейнеры, прежде чем подрезать листья во второй раз.
Если растения, растущие в 10-сантиметровых горшках, приходится держать в рассадном помещении более двух недель после второго прищипывания листьев, их нужно пересадить в 4-литровые контейнеры. Большие емкости позволяют растениям томатов расти в течение 4-8 недель без ущерба для качества рассады. В течение первых 7-10 дней после пересадки в 4-литровые контейнеры растения могут стоять на столах вплотную. Но когда листья соседних растений начнут перекрывать и затенять друг друга, рассаде нужно обеспечить равномерную освещенность, чтобы стебли не вытянулись и не стали слабыми и тонкими.
В этот период усиление освещенности обеспечивается постепенным увеличением расстояний между контейнерами, сначала до 5 см со всех сторон. Затем по мере необходимости контейнеры отодвигают на большее расстояние, чтобы получить толстые стебли и цветущие растения.
