Слива относится к роду Prunus L. семейства розоцветных (Rosaceae). Этот род насчитывает более 30 видов. В диком состоянии они встречаются в Передней и Юго-Западной Азии, в Северной Америке. Род сливы подразделяется на два подрода — сливы настоящие и вишнесливы. Из слив настоящих наибольшее распространение и практическое значение получили четыре вида: слива домашняя, слива китайская, алыча и терн.
Терн
Один из широко распространенных диких видов сливы. Встречается почти по всей Европе, в Малой Азии, в западной части Средиземноморья. В России терн произрастает на Кавказе, в Поволжье и в центральных областях.
Терн чаще всего растет в виде кустарника высотой 1—2 м. Имеет, как правило, много колючек. Молодые побеги чаще всего опушенные. Почки небольшие, шаровидные, расположены по несколько штук в пазухе листа. Листья небольшие, эллиптические или обратнояйцевидные, с клиновидным основанием, с нижней стороны слабо опушенные.
Цветки распускаются раньше листьев, расположены по одному в каждой почке. Плоды мелкие, округлые, темносиние или черные, с сильным восковым налетом, сидят на коротких плодоножках. Мякоть зеленая, терпкого вкуса; косточка сросшаяся с мякотью. Обычно плоды терна используют для приготовления наливок, солений, маринадов, мармелада.
Кусты терна в значительной мере варьируют по зимостойкости и засухоустойчивости.
В ряде районов страны (например, в Среднем Поволжье) произрастают крупноплодные терны. У отдельных форм средняя масса плода достигает 15 г. По вкусу они нередко близки к терносливам и даже сортам домашней сливы. Урожайность колеблется в значительных пределах. Гибриды, полученные в скрещиваниях мелкоплодного терна с домашней сливой, как правило, слабо плодовиты. Скрещивание крупноплодного терна со сливой дает плодовитое потомство. Гибриды такого типа получены на Самарской (бывшей Куйбышевской) опытной станции садоводства.
Сортов терна, включенных в Госреестр, пока нет.
