На покупных пакетиках вместо срока хранения стоит надпись: «Годен до…». Поэтому, приобретая семена в магазине, трудно сказать, когда они были получены, и приходится полагаться только на указанный срок годности.
Если же год сбора на упаковке всё-таки проставлен, то ориентироваться нужно на сроки хранения, рекомендуемые для различных культур. Семена растений, которые быстро теряют всхожесть, необходимо приобретать только свежими (гарантий никаких, придется полагагаться на честное слово продавца). У остальных видов можно прикупить посевной материал и более ранних лет производства. Более того, существуют культуры (например, настурция, вербены), всхожесть семян которых в первые месяцы после созревания (и высушивания, поскольку зелёные семена могут прорастать на земле сразу после осыпания) может быть очень низкой, и лишь через 5–6 месяцев она начинает повышаться.
| Срок хранения | Культура |
| 5 и более лет | амбербоа (василёк мускусный), душистый горошек, левкои, нивяник, сальпиглоссис, однолетняя хризантема, цинния |
| 3-5 лет | агератум, бальзамины, бархатцы, вербены, гайлардия, гвоздики, георгины однолетние, годеция, календула, космея, лобулярия (однолетний алиссум), люпин, львиный зев, маки, настурция, петуния, портулак, скабиоза, душистый табак, декоративная фасоль, эшшольция |
| 1-2 года* | однолетние астры (каллистефус), анютины глазки (или фиалки Виттрока), арктотис, бегонии, аквилегия, диморфотека, кореопсис, маргаритка, наперстянки, незабудки, немезии, примулы, пиретрум, резеда, рудбекии, флокс Друммонда, сальвии (шалфеи), шпорники (дельфиниумы) |
*У этих культур нужно приобретать только свежие семена.
Всхожесть семян зависит не только от самой культуры, но также от условий хранения, от того, подвергались они какой-либо дополнительной обработке или нет, и даже от климатических особенностей места, где они выращивались.
Для посевного материала собственного производства ориентиром может стать год сбора (на упаковке вместе с названием культуры и сорта рекомендуется указывать дату сбора или приобретения).
