Несомненно то, что курица — это птица родом из дикой природы, которая была одомашнена в свое время. А сохранились ли ее предки сейчас именно в дикой природе?
Предок домашней несушки — банкивская джунглевая курица. Представители отряда курообразных появились более 6000 лет назад в Китае, Индии и Юго-Восточной Азии. Оттуда птицы распространились в Европу, где были одомашнены и постепенно приняли вид современной домашней курицы. Примечательно, что на территории Южной Азии, Индокитая и островов Индонезии до сих пор проживают дикие виды красной джунглевой курицы. Для обитания птица выбирает лесистую и кустарниковую местность с горным рельефом.
Интересный факт: дикая курица способна к полёту. Птица предпочитает обустраивать свои гнезда на земле, но при необходимости готова взлететь на дерево и обосноваться там.
Встретить настоящую джунглевую курицу довольно сложно даже в её родном ареале обитания. Местные жители всё чаще скрещивают дикие виды с домашними, искореняя исходный типовой вид.
Банкивская джунглевая курица – самец
Родоначальники домашних кур по размеру гораздо меньше своих потомков. Средний вес самки: 500-700 грамм; самца — 900-1200 грамм. Петух отличается пёстрой расцветкой с красно-золотым отливом на спине и чёрно-бурой брюшной полостью. Самца украшают бурые, сине-черные и зелёные перья. На голове банкивского петуха возвышается красный гребешок.
Самка джунглевой курицы обладает менее примечательным окрасом: черно-бурые перья с желтоватыми краями, короткий хвост, грязно-серая голова и спинка. Несмотря на ряд анатомических изменений, произошедших с птицей после одомашнивания, основные черты несушек сохранились от предков.
Интересный факт: банкивская курица — абсолютный рекордсмен по количеству денежных знаков с собственным изображением. Портрет редкой птицы напечатан на монетах более чем 15 стран мира.
Джунглевая курица в наши дни продолжает вести привычный образ жизни: питается семенами и зёрнами, насекомыми, мелкими позвоночными. Процесс приручения птицы, который изучал ещё Чарльз Дарвин, сегодня полностью подконтролен человеку. Домашние же потомки куровидных служат развитию науки, выступая моделями для генетических исследований. Птицы внесли свой вклад не только в домашнее хозяйство, но и в решение вопросов вирусологии и мутации генома.
