Перекопанную или вспаханную с осени почву нужно как можно раньше забороновать. Железными граблями рыхлят верхний слой почвы на глубину 5-8 см на всей площади, отведенной под посев и посадку овощных, но особенно тщательно — под посев мелкосемянных растений. Это нарушает почвенную корку и разрушает капилляры, по которым влага поднимается к поверхности и испаряется. При бороновании или рыхлении разбрасывают минеральные удобрения и древесную золу. Подсыхающую почву на участке, оставленном под посадку среднего или позднего картофеля, боронуют повторно. Это сохранит влагу, необходимую клубням.
Необработанный с осени участок начинают перекапывать, как только почва “поспеет”. Это определяют так. Горсть земли с глубины 8-10 см сжимают в руке и бросают с высоты 1 м. Если ком останется целым, то в почве избыток влаги и, следовательно, с обработкой нужно повременить. Если ком равномерно развалится, то можно приступать к перекопке.
Чтобы сберечь почвенную влагу, посадку раннего картофеля, как правило, совмещают с перекопкой. В засушливой зоне Донбасса особенно важно сохранять весеннюю влагу в почве. Если осенью перекопка не проведена, чтобы сохранить влагу, весной участок перекапывают одновременно с посадкой картофеля. Последовательно сажают картофель в борозды, потом перекапывают междурядье, дальше опять посадка и так далее. При этом, перекапывая междурядья, закрывают посадочные борозды, в которых разложены клубни. Этот метод старинный и получил название “посадка наволоком”. Под перекопку можно внести удобрения. Если приходится вносить навоз весной, то используют полу- перепревший и разбрасывают его по поверхности почвы как мульчу, но не заделывают.
Торф рассыпают по поверхности земли. Затем верхний слой энергично рыхлят, перемешивая почву с торфом. При более позднем внесении торф используют как мульчу.
