Ночная красавица имеет множество названий-синонимов, среди которых Мирабилис, Зорька, Царская бородка, означает в переводе с латыни необычный, удивительный цветок.
Относится к семейству Ночецветных и насчитывает от 50 до 60 видов во всем мире. Родиной красавицы является Южная Америка, встречается в других странах с тропическим климатом и США. На территории Российской Федерации прижился один вид красавицы с названием Ялапа. Характерной особенностью цветка является его цветение в период от послеобеденного до появления первых лучей солнца. Эта особенность красавицы связана с тем, что ее главный опылитель, бабочка бражник ведет ночной образ жизни.
Начало цветения цветка можно легко по исходящему от места ее нахождения приятному тропическому запаху. Цветок может использоваться в качестве живой изгороди, на клумбах и зеленых газонах, как декоративное растение в домашнем хозяйстве. Еще одной отличительной чертой мирабилиса является то, что его цветки, представляющие собой воронки фигурной формы, цветут, имея разный цвет лепестков, иногда даже различную пигментацию лепестков. Ночная красавица является довольно высоким цветком 80 см-1 м и выше, имеет от 3 до 5 цветков, диаметром 3-3,5 см и утолщенный стержневой корень в форме клубня.
Жизнь цветка ограничивается временем одной ночи, после чего на его месте появляется плод в виде коробочки с семенем, которое можно в течение следующих трех лет использовать для выращивания рассады. Однако к вечеру растение снова украшено множеством цветков. Период цветения мирабилиса продолжительный, зацветая в мае куст, продолжает радовать глаз до наступления первых заморозков в ноябре.
Ночная красавица очень неприхотлива к условиям произрастания, хотя можно назвать критические для куста условия: К ним относятся заморозки, без отсутствия мульчи в это время цветок плохо переживает воздействие холодов и погибает.
Необходимо заблаговременно позаботиться о том, чтобы во время заморозков цветок не пропал, произведя мульчирование. Существует и другой способ сохранения цветка для высадки в начале следующей весны, который состоит в том, что куст с корнями выкапывается, располагается в емкости и хранится на веранде или в погребе в слое из опилок или торфа до весны.
Для посадки мирабилиса лучше выбирать почвы с тяжелой структурой суглинистого типа в которых он чувствует себя комфортно, цветет пышно и обильно. Однако при согласии цветовода на более скудное цветение возможна посадка на почве любого типа.
Несмотря на ночной образ жизни, ночная красавица любит воздействие солнечных лучей, не рекомендуется сажать ее в затененных местах.
Цветок отрицательно относится к воздействию ветра и сквозняков.
Мирабилис является чувствительным к кислотности почвы, хорошо произрастая только на почвах со щелочной реакцией или почвах, обработанных, внесением извести.
Критически важным является выбор участка с более низким расположением грунтовых вод, поскольку зорька чувствительна к переувлажнению почвы. Несмотря на это, она достаточно хорошо переносит продолжительные периоды засухи, замедляя процессы метаболизма, как бы впадая на это время в спячку.
