Свекла листовая стоит в списке суперранних зеленных культур на одном из первых мест и вполне способна по своим качествам заменить шпинат и даже раннюю белокочанную капусту. Вместе с тем, продукцию отдает в течение всего лета, а не одноразово, и собирать мясистые листья и черешки можно в течение целого года, варьируя сроки посева, выгонку и т. д. Хотите получить сверхраннюю зелень? Оставьте корни зимовать в почве, прикрыв их мульчей. Хотя согласна: для северных регионов такой совет вряд ли подойдет. А там, где зимы помягче, корни отлично перезимуют и, раскрытые рано-рано весной, дадут свежую зелень еще до того, как взойдут семена от весенних посевов.
Посеяв растение в конце июля – в августе, обеспечите себе витамины на осень и зиму. Кроме того, выкопанные осенью корни можно поместить в теплицу и они будут давать вам листья.
Есть одно важное предостережение: не торопитесь высевать семена слишком рано весной – они пойдут в стрелку, таким образом отреагировав на весенние заморозки. В то же время отрастающие листья перезимовавшей свеклы морозов не боятся, а стрелковаться на второй год ей и так положено, “воспитав” семена для продолжения рода. Не собирайте семена от первогодков – они неполноценные. А для тех растений, которые вы решите оставить на семена (перезимовавших), постарайтесь создать необходимые условия – пространственную изоляцию, поскольку свекла листовая перекрестноопыляющаяся.
Вам же не нужны гибриды непонятно с чем? Значит, в радиусе хотя бы 2 км не должно быть никаких цветущих разновидностей свеклы (в идеале, конечно, еще больше). Если не уверены, лучше накройте семенники марлевыми чехлами (вам нужно два-три семенных растения), а в стадии молочно-восковой спелости вообще срежьте растения полностью, досушите под навесом и обмолотите.
Допустим, у вас есть отличные корни, а зима ожидается суровая, выкопайте их до морозов и, обрезав все листья на 2-3 см выше шейки, заложите на хранение в подвал, пересыпав песком. Часть корней можете пустить на зимнее потребление – на выгонку зелени в теплицах, парниках, даже в комнате. Лучше всего брать корни от растений, посеянных во второй половине лёта. Выкопав корни в октябре и дав им небольшую передышку, можете их высадить уже в ноябре – декабре.
Если в комнате, то установите на подоконнике полиэтиленовое ведро или большой горшок (корни можно и слегка подрезать, если не помещаются), на дно насыпьте немного почвы с песком, уложите корни плотно друг к другу почками вверх. Почвой засыпьте все пустоты и насыпьте ее доверху на корневые шейки, прикрыв их. Горшки придется сразу же полить теплой водой, подсыпать при необходимости почвы, а затем поливать хотя бы раз в неделю, а то и чаще. В начале выгонки температура желательна 10-12 градусов, а как покажутся первые листья, добавьте тепла до 18 градусов. Листья сможете срезать всю зиму выборочно, по мере надобности.
Что делать, если и на семена оставили пару-тройку корней, и для выгонки хватило, а корни еще есть и зимуют в подвале в песке? Высаживать весной рано-рано, накрыв, участочек пленкой, и получать раннюю зелень! А как только минует угроза возвратных заморозков, посейте семена, причем сухие. Замачивать нужно семена только при летнем посеве.
Сеют свеклу листовую аналогично свекле столовой на таких же по условию участках. Это растение требовательно к почве, особенно к наличию в ней азота и калия, и сочную зелень можно получить лишь на богатой питательными веществами почве. На тяжелых и бедных землях просто не удастся получить хорошую зелень: листья и черешки будут жесткими, несочными. Любит свекла листовая и регулярное увлажнение. Сеять лучше всего широкорядным способом: 50×25 см – для листовых сортов и 60×30 – для черешковых. Глубина заделки семян – 2-3 см.
Свекла листовая бывает двух видов: листовая и черешковая. У первого вида более мощная розетка листьев, у второго – толстые и мясистые черешки. Среди сортов черешковой свеклы есть чисто декоративные, с изумительной формы листьями. А листья у этой свеклы бывают различной формы и окраски: от зеленого и желтого до красного и фиолетового.
Всходы обязательно нужно прореживать (как и всходы любой другой свеклы) дважды, затем подкармливать минеральными удобрениями (при условии, что органика была внесена до того), рыхлить, поливать не реже одного раза в 10 дней. А когда появится по 5-6 развитых листьев на растениях, можете уже начинать наслаждаться урожаем: это произойдет в зависимости от сорта на 50-70-й день после всходов. Срезать листья нужно выборочно, не оставлять части черешков на растении во избежание заболевания гнилью. У свеклы листовой есть нечто общее с огурцами: чем больше собираешь, тем больше появляется и быстрее растет.
Черешковые сорта, как правило, срезают полностью, а корень поливают и ждут нового урожая.
Срезанные листья можно сохранить при температуре 2 градуса и влажности не менее 95%. Конечно же, это специальные хранилища и вам они вряд ли нужны: ведь для семьи достаточно полутора десятков кустов свеклы листовой, чтобы регулярно срезать листья и иметь их постоянно свежими, только- только с грядки. На зиму можно листья законсервировать или засолить вместе с другими овощами (особенно хорошо с капустой). Черешки, связав в пучки, можете заморозить в морозильнике обычного холодильника.
Из свежих листьев готовят салаты, супы (в том числе и летние холодные), их можно тушить, жарить, как цветную капусту, в сухариках, готовить бутербродные пасты с творогом или маслом. Кроме того, что зелень этого растения имеет множество полезных веществ и'является ценным диетическим продуктом, она крайне полезна для улучшения работы больных почек и печени, сердечно-сосудистой системы, для повышения иммунитета. А если вас беспокоит раннее облысение мужа, приготовьте для его волос пюре из корней свеклы, пропустив их через мясорубку или миксер, – пусть намажет им голову.
