Лимон – один из видов рода цитрусовых, семейства рутовых, произрастает только в культуре в субтропических районах, на Кавказе, в Средней Азии. Эти деревья сбрасывают листья не каждый год одновременно, а постепенно на протяжении одного-двух лет, по мере их старения и отмирания. Причем на протяжении года лимонные деревца растут волнами – три или четыре раза выбрасывают новые побеги. Бывает и так, что молодой прирост еще не вызрел, а новый уже начинает расти. Характерная особенность настоящего лимона – отсутствие прилистников. Они имеются только у гибридных форм. К ним принадлежат сорта Мейера, Ташкентский, Юбилейный, Пондероза и другие.
Корневая система лимона также имеет особенность. У нее нет тоненьких ворсообразных корешков для впитывания влаги и поглощения питательных веществ из почвы, но зато на концах гладеньких, сравнительно толстых корешков образуется грибок (микориза), который выполняет функции посредника между грунтом и растением, передавая воду и растворенные в ней элементы питания. Микориза нормально функционирует во влажном и воздухопроницаемом грунте при температуре 20-22 градуса.
Цветки у большинства сортов лимона белые, но бывают и красноватосиреневые, особенно при цветении осенью или ранней весной. Растут они целыми гроздями в пазухах старых листьев и на концах старых и новых побегов, но встречаются и одиночные цветки.
Цветочные почки формируются круглогодично, но наиболее интенсивно в весенний период. Бутоны, появившись, развиваются около месяца, прежде чем распуститься. Цветение лимона длится всего несколько .дней. Цветки обладают нежным ароматом. Оптимальная температура для бутонизации и цветения – 16-18 градусов, влажность воздуха – не ниже 60%. Колебание температуры приводит к появлению пустоцветов. При снижении влажности воздуха происходит массовое опадение бутонов и цветков. При резком снижении температуры (ниже 10 градусов) микориза прекращает свою работу. В результате бутоны и цветки часто опадают или же на развитие цветка используется очень много питательных веществ из старых листьев, что является причиной их осыпания.
Плод лимона – многогнездная ягода со светло-желтым, красноватым или зеленоватым околоплодником. В плодах содержатся органические кислоты, сахара, витамины Р, группы В, в цедре – эфирное масло (0,6%). Особую ценность представляют плоды лимона из-за высокого содержания витамина С.
Плоды лимонов гибридного происхождения могут не иметь лимонного запаха, но вкусовые качества у них отличные. Рост и созревание плода длится от 6 до 9 месяцев, а у сорта Люна- рия – до года, в зависимости от места и условий роста.
Плоды могут висеть на дереве до трех лет, изменяя весной желтую окраску на зеленую и снова созревая до осени. При этом кожура утолщается, а мякоть теряет свои витаминные и вкусовые качества.
Растения лимона нуждаются в интенсивном, но рассеянном освещении. Накапливают питательные вещества в старых листьях, а затем отдают их новому приросту. Листья лимона живут от 1 до 3 лет. Крона достигает высоты 5-7 м и такого же диаметра. Цветение и плодоношение продолжается в течение круглого года.
При формировке кроны прищипку побегов делают над четвертым молодым листом. В условиях закрытого грунта формировка кроны – неотъемлемая часть правильной технологии. Лимоны – наиболее теплолюбивые из всех цитрусовых. При температуре минус 7 градусов гибнут полностью, при О градусов и ниже сильно повреждаются. Вместе с тем снижение температуры воздуха до 6-10 градусов тепла в зимнее время на протяжении хотя бы двух месяцев очень желательно, поскольку освещенность в это время очень слабая. При температуре 1-6 градусов цитрусовые пребывают в состоянии покоя и могут находиться в полном затенении до 4 месяцев.
По производству плодов лимона первое место в мире занимает Италия. В Средней Азии его с успехом выращивают в тепличных и траншейных условиях. Вегетативно размноженные деревья лимона вступают в период товарного плодоношения на 3-4-й год и весьма долговечны, Урожайность – 15-30 кг и более с дерева.
